L’odorat du chien…autrement dit le flair légendaire de nos compagnons

Le chien a un odorat très développé, bien plus que celui de l’homme. C’est un fait qui n’est plus à démontrer. La réputation de l’odorat du chien n’est plus à faire.  Son système olfactif est bien plus complexe que le nôtre.

De tous les sens du chien, c’est celui qui est le plus développé et le plus utilisé, contrairement à l’homme qui utilise davantage la vue (et hors sens, le langage). C’est pourquoi, il est fondamental de laisser son chien sentir toutes les odeurs à porter de truffe, même les moins ragoutes pour nous. Il est également fondamental de sortir son chien tous les jours, même si vous êtes en maison et même si vous avez un jardin, qu’il soit grand ou petit. Le jardin n’est pas suffisant pour permettre au chien d’explorer son environnement, le monde.

 

Conseil, Lors des sorties, il est également important à chaque balade d’emprunter des itinéraires différents afin de permettre à votre compagnon de découvrir de nouveaux environnements et donc de nouvelles odeurs.

 

 

Autre conseil, il est recommandé, si votre chien n’a pas de rappel ou peu de rappel, ou si cette commande est en cours d’apprentissage, de le promener en longe de 5 ou 10 mètres en forêt, dans les bois ou dans un parc afin de lui offrir un périmètre suffisamment large pour lui permettre de sentir, s’adonner à une activité olfactive.

Conseil, Lors des sorties, il est également important à chaque balade d’emprunter des itinéraires différents afin de permettre à votre compagnon de découvrir de nouveaux environnements et donc de nouvelles odeurs.

Autre conseil, il est recommandé, si votre chien n’a pas de rappel ou peu de rappel, ou si cette commande est en cours d’apprentissage, de le promener en longe de 5 ou 10 mètres en forêt, dans les bois ou dans un parc afin de lui offrir un périmètre suffisamment large pour lui permettre de sentir, s’adonner à une activité olfactive.

L’odorat permet à notre compagnon de sentir les humains, congénères, chats et autres animaux, ainsi que tout autre élément qui constitue son environnement. Il lui permet de détecter des odeurs que nous ne pouvons pas percevoir, ce qui lui sert notamment à retrouver des objets perdus, à traquer des proies et à identifier les personnes. En général, les chiens utilisent leur truffe pour se repérer dans leur environnement. L’olfaction joue également un rôle important dans le marquage urinaire et du territoire. L’odorat est donc réellement important pour communiquer avec ses congénères, y compris pour le comportement sexuel et mais aussi alimentaire.

Compte tenu de son odorat puissant, le chien est également formé, entrainé par l’humain pour agir dans certains domaines : chiens de détection comme la détection des substances illicites (drogue notamment) des explosifs, détection de punaises de lit, chiens truffiers, chiens de sauvetage (chien d’avalanche ou de décombres lors de tremblements de terre par exemple), chiens de chasse.

La truffe du chien est si précise qu’elle est même utilisée pour repérer des problèmes de santé, tel que le diabète.

Comment protéger l’odorat de son chien :

Il existe plusieurs façons de protéger l’odorat du chien :

  • Évitez les produits chimiques forts ou irritants qui peuvent endommager l’odorat de votre chien, comme les produits de nettoyage ou les insecticides.
  • N’exposez pas votre chien à des odeurs fortes ou désagréables, qui peuvent irriter ses narines et lui causer des dommages à long terme.
  • Assurez-vous que votre chien a toujours accès à une source d’eau fraîche pour l’aider à maintenir une hydratation adéquate, ce qui peut aider à protéger son odorat.
  • Consultez régulièrement un vétérinaire pour vérifier que votre chien n’a pas de problèmes de santé qui pourraient affecter son odorat ou si vous remarquez des changements dans l’odorat de votre chien, sa capacité à sentir les odeurs.

Peut-on améliorer l’odorat du chien ?

Il est difficile d’améliorer l’odorat d’un chien, car cela dépend de plusieurs facteurs tels que la race, l’âge, les conditions de vie de l’animal etc

Cependant, vous pouvez aider votre chien à entretenir son odorat en lui offrant une alimentation saine et équilibrée, en lui fournissant une source d’eau fraîche et en l’entraînant régulièrement à utiliser son nez.

 

Voici quelques conseils pour améliorer l’odorat de votre chien :

  • Proposez à votre compagnon des jouets olfactifs pour l’aider à développer son odorat. Il existe des jouets spécialement conçus pour stimuler l’odorat des chiens, comme des boîtes à odeurs ou des balles remplies d’herbes aromatiques.
  • Vous pouvez également en fabriquer si vous êtes créatifs ou avec l’aide des réseaux sociaux ou vidéos YouTube sur le sujet.

Il existe plusieurs autres façons d'améliorer l'odorat d'un chien :

  • Entraînez régulièrement votre chien à utiliser son nez pour trouver des objets cachés ou des personnes. Cet entraînement peut aider à développer les capacités olfactives de votre chien et à renforcer ses compétences de recherche. Vous pouvez par exemple suivre avec votre compagnon des stages en recherche utilitaire, du “mantrailing” aussi.
  • Le travail olfactif sur de la nourriture peut être effectué à la maison, en cachant des friandises ou de la nourriture dans les pièces. Il peut être poursuivi dans votre jardin, puis dans un environnement calme tel que parc, forêt. Enfin, il est possible de poursuivre le travail dans un environnement présentant des distractions plus fortes comme une rue fréquentée par exemple (piétons, chiens, caddies, trottinettes, vélos, voitures), en gradant les niveaux de distraction petit à petit, jour après jour,  et toujours dans le respect de votre animal, et dans l’observation de son bien-être ou des signaux d’apaisement qu’il pourrait émettre.
  • Le travail olfactif peut être réalisé avec des chiots à partir de 6 mois, des chiens adultes ou vieillissants, des chiens présentant un handicap physique (ex : chien ayant perdu une patte), chiens sourds ou aveugles. Le principal, on l’aura bien compris,  étant que la truffe de notre compagnon soit opérationnelle.

 

QUIZZ

  •  Petit Quizz 1 : comment s appelle la perte totale de l’odorat ?  …l’anosmie.
  • Petit quizz 2 : comment appelle-t-on la perte partielle de l’odorat ?…la dysosmie.

 

  • Les jeux d’olfaction permettent de renforcer la connexion entre l’humain et le chien, de développer leur relation, leur complicité. L’humain entre davantage dans l’univers de son compagnon en comprenant toute l’importance de ce sens qu’est l’odorat pour le chien. Si on prend le temps de faire des recherches sur le fonctionnement de ce sens, cela permet de saisir les différences avec l’humain (Cavités nasales,  cellules olfactives, organe  de Jacobson ou organe voméronasal etc).

 

  • Les jeux ou le travail d’olfaction peuvent aider à faire évoluer certains comportements (craintes trop fortes, réactions à certains stimuli, distractions, hypervigilence etc)  en maintenant le focus, la concentration du chien sur la recherche d’une ou plusieurs odeurs. Cela permet au chien de développer sa confiance en lui, en son humain. Cela lui permet d’être également confiant dans des environnements variés, de développer la motivation et la résilience face aux difficultés.

 

Ainsi les jeux de flair peuvent venir compléter les solutions que nous les éducateurs comportementalistes canins mettons en place pour régler des problèmes de comportement.

  • Le travail de l’olfaction se fait d’une façon générale avec de la nourriture, des renforçateurs primaires. Il est donc important que le maître et son chien soient à l’aise avec ça (hypothèse du maître par exemple qui refuse d’utiliser la récompense alimentaire dans l’éducation de son chien).

Quelles races de chiens ont le meilleur odorat ?

Tous les chiens ne sont pas d’excellents pisteurs. Les chiens au museau écrasés tel que le bouledogue sont moins performants que les chiens à museau allongé, tel que le braque allemand par exemple.

Il est difficile de dire quelle race de chien a l’odorat le plus développé, car cela dépend de plusieurs facteurs tels que la race, l’entraînement et l’expérience de l’animal. Cependant, certaines races de chiens sont généralement considérées comme ayant un excellent odorat, comme le Saint Hubert, le Berger Allemand.

Ces chiens sont souvent utilisés dans les recherches de personnes disparues ou dans la détection de substances illicites, en raison de leur capacité à détecter des odeurs très faibles

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